De la première alerte jusqu’au moment où un patient souffrant de traumatismes complexes reçoit les soins indispensables à l’étranger, des dizaines de professionnels ainsi que de multiples processus fonctionnent en parfaite synchronisation pour garantir ce qui compte le plus : offrir au patient une chance d’être pris en charge à temps et de se rétablir.
Le dispositif MEDEVAC est un système d’évacuation médicale complexe et à plusieurs niveaux, conçu en réponse à la guerre totale qui sévit en Ukraine.
L’évacuation médicale ne se résume pas au transport. Il s’agit de préserver la vie des patients grâce à un dispositif qui fonctionne de manière fluide à travers différents échelons. Chaque étape du processus et chaque personne jouent un rôle déterminant. La coordination et la confiance sont d’ailleurs fondamentales à cet égard.
Un mécanisme essentiel
La première étape du dispositif MEDEVAC consiste à soumettre les demandes via le Centre de coordination des interventions d’urgence. Une équipe de 32 professionnels du ministère ukrainien de la Santé s’emploie à établir des listes de personnes nécessitant des soins ou une rééducation qui ne sont pas disponibles en Ukraine en raison de la guerre. Les pays partenaires de l’Union européenne et de l’Espace économique européen déterminent ensuite leur capacité d’accueil de patients et les types de soins qu’ils peuvent dispenser.
Lorsque l’état d’un patient est suffisamment stable pour qu’il puisse être transféré depuis l’hôpital en Ukraine où il reçoit des soins, les Services médicaux d’urgence régionaux (sous la supervision du ministère de la Santé) collaborent pour organiser son évacuation vers le centre MEDEVAC de Lviv, d’où il est ensuite transporté hors d’Ukraine en bus médicalisé vers des hôpitaux où il pourra accéder à des soins à l’étranger dans le cadre de mécanismes de protection temporaire.
Dès début 2026, des patients ukrainiens ont été évacués via le dispositif MEDEVAC afin de recevoir gratuitement des soins dans des établissements de santé répartis dans 33 pays.
Tout au long du processus, l’OMS apporte son assistance technique et l’expertise de ses spécialistes, tandis que l’Union européenne fournit un soutien financier et opérationnel.
Au cœur d’un système homogène
« Notre hôpital accueille des patients provenant de la ligne de front et des régions voisines qui présentent des pathologies complexes nécessitant une rééducation de longue durée et des soins spécialisés », explique Oleksandr Tolubaiev, directeur médical de l’hôpital I.I. Mechnikov.
« Nous jouons un rôle essentiel dans l’identification de ces patients et dans l’établissement des listes en vue de leur évacuation médicale. Une coordination solide et une collaboration étroite entre les établissements de santé et leurs partenaires sont essentielles pour garantir que les patients reçoivent les soins dont ils ont besoin en temps opportun et de manière efficace. »
À l’autre bout du pays, Yuliia Koshtovska, médecin urgentiste, fait partie de l’équipe d’évacuation sanitaire des Services médicaux d’urgence régionaux de Lviv.
« Je participe à des évacuations médicales depuis mon tout premier mois ici. En moyenne, je participe à 1 évacuation par mois. Celle qui m’a le plus marqué reste la toute première ; elle concernait des patients souffrant de brûlures graves. Ce sont nos patients qui nous donnent la force et la motivation. Quand on voit ce qu’ils ont traversé et dans quelle situation ils se trouvent, et pourtant qu’ils continuent à croire, à rester forts et à se battre, c’est incroyablement émouvant », nous confie Yuliia.
Coordination, résilience et responsabilité
Yarema Kachmar est directeur adjoint des Services médicaux d’urgence régionaux de Lviv ; il est responsable des importantes équipes de secouristes et de coordinateurs qui participent activement aux dernières étapes du dispositif MEDEVAC du côté ukrainien de la frontière. Il décrit les difficultés liées à la prise en charge de patients présentant des besoins médicaux complexes.
« Les longs trajets, qui durent souvent plusieurs heures, augmentent le risque de complications et nécessitent de stabiliser les patients sur de longues distances, ce qui implique notamment la mise en place de soins intensifs. Les patients sont souvent dans un état critique et nécessitent une surveillance constante ainsi que des interventions médicales pendant le transport. Les moyens de diagnostic et de soins intensifs disponibles pendant le transport sont limités par rapport à ceux dont disposent les établissements hospitaliers. Parallèlement, les équipes doivent prendre en charge les patients gravement malades, en leur assurant une ventilation, une thérapie par perfusion et un traitement de la douleur, sans pouvoir recourir aux soins hospitaliers. L’évacuation médicale internationale allie médecine, logistique et gestion de crise, ce qui exige des équipes médicales d’urgence qu’elles fassent preuve non seulement d’une expertise clinique, mais aussi d’un haut niveau de coordination, de résilience et de responsabilité », explique Yarema.
Le travail d’équipe reste un atout majeur, fondé sur la confiance mutuelle, un solide soutien entre collègues et une coordination claire entre les répartiteurs, les équipes des Services médicaux d’urgence régionaux et les établissements de santé. La communication avec les patients et leurs familles est tout aussi importante, souligne Yarema.
« L’évacuation médicale fait partie intégrante de la continuité des soins. C’est en prenant conscience de notre rôle de maillon essentiel entre les premiers secours et la phase de récupération que nous continuons d’aller de l’avant. Même un simple message confirmant le succès des soins après l’évacuation peut nous redonner des forces et nous rappeler pourquoi ce travail est si important », ajoute Yarema.